"La mission première de mon art, au début, et encore à ce jour, est de rendre l'art figuratif aussi passionnant que l'art abstrait" - Tom Wesselmann
Un mot sur cette œuvre...
Artiste phare du mouvement Pop Art des années 1960 à New York, aux côtés d'Andy Warhol et de James Rosenquist, Tom Wesselmann s'inspire du quotidien et l'intègre dans ses œuvres. Il peignait avec des couleurs vives afin de représenter des choses ordinaires d'une manière tout aussi frappante que le travail dynamique des expressionnistes abstraits. D'une toile à l'autre, on retrouve toutes sortes d'objets communs, du parfum aux lèvres pulpeuses en passant par les cigarettes et les fleurs.
Wesselmann est largement reconnu pour son intérêt prolifique pour la représentation du corps féminin, depuis les formes voluptueuses de sa série Great American Nude, développée dans les années 60, jusqu'aux lèvres sensuelles de sa série Smokers, qui s'est poursuivie jusqu'à la fin des années 70. Les études sur les fumeurs sont devenues l'un de ses thèmes favoris, s'éloignant de ses représentations de figures nues pour se concentrer uniquement sur la bouche.
En observant Study for smoker, 1976, le style de l'artiste est immédiatement perceptible. Wesselmann a pris des photos de son amie et modèle Danielle, et s'en est inspiré pour créer ses huiles sur toile. L'image qui en résulte est d'une sensualité intime, les couleurs vives et les formes réalistes attirant le spectateur dans la scène, absorbé par le nuage de fumée, captivé par les ongles polis et les lèvres invitantes de cette femme anonyme. En ne peignant que la bouche, abstraitement inclinée sur le côté, Wesselmann accentue le caractère suggestif de cette partie du corps, la transformant en un symbole du consumérisme moderne.
"On ne peut faire ni la vie ni l'art, il faut travailler dans le trou entre les deux, qui est indéfini. C'est ce qui fait l'aventure de la peinture" - Robert Rauschenberg
Robert Rauschenberg, Mock Blue (Urban Bourbon Series), 1989, acrylique sur aluminium emaillé, 124.5 x 94 cm
Un mot sur cette œuvre...
Rauschenberg a commencé sa production artistique à la fin des années 40, dans le sillage de l'Expressionnisme Abstrait. Il souhaitait que ses œuvres comblent le fossé entre l'art et la vie, et remettent en question la distinction entre l'art et les objets du quotidien. L'artiste a utilisé un large éventail de sujets, de styles et de matériaux, conformément à sa conviction qu'"une peinture ressemble davantage au monde réel si elle est faite à partir du monde réel". L'approche de Rauschenberg était libre et expérimentale, et son utilisation inventive des matériaux brisait les distinctions établies de longue date entre le médium et le genre.
Dans sa série Urban Bourbon (1988-96), Rauschenberg a travaillé avec des images sérigraphiées et des peintures expressionnistes sur de l'aluminium émaillé et anodisé. En nommant cette série d'après le whisky américain, on suggère avec humour que ses peintures peuvent être considérées comme des réflexions artistiques sur la société américaine urbaine. Son intérêt pour l'utilisation du métal comme moyen d'expression artistique a commencé au milieu des années 80, lorsqu'il a remplacé les cartons de toile par des feuilles de métal plates.
Rauschenberg a créé une collection d'œuvres vives à cette époque, juxtaposant les tons naturels de métaux de différentes couleurs, comme le cuivre, le laiton et l'aluminium, avec l'application de peintures acryliques et émaillées et de photographies. Dans Mock Blue, 1989, le style gestuel caractéristique de Rauschenberg, ou la technique de la "peinture libre" comme il aimait l'appeler, apparaît de manière frappante. Sur un fond bleu marine, des profondeurs réfléchissantes se chevauchent dans un arrangement de coups de pinceau verts, rouges et jaunes.